Welke rol speelt het groen in de stad? Zou het zonder het Zoniënwoud in Brussel nog veel erger zijn?

Groen in de stad heeft veel voordelen. Het heeft een positieve impact op de luchtkwaliteit, het zorgt ook voor een vermindering van het “heat island” of hitte-eiland effect (zie hitte-eiland effect) en bomen kunnen via hun bladeren fijn stof uit de lucht filteren. Bomen in smalle straten met veel verkeer kunnen er in bepaalde configuraties echter wel voor zorgen dat de vervuiling onder het bladerdek blijft hangen en dus minder goed verspreid wordt. De bomen zijn echter NIET de oorzaak van die vervuiling. Dat is wel degelijk het wegverkeer. Wat de impact is van het Zoniënwoud op de luchtkwaliteit is niet zo eenvoudig te becijferen. Indien er geen Zoniënwoud zou zijn, maar op die plaats bewoning, verkeer en/of industrie, dan zou de daarmee samenhangende luchtvervuiling bij zuidoostelijke wind een negatief effect hebben op de luchtvervuiling in Brussel. Een deel van het regionaal aandeel van fijn stof dat Brussel binnenkomt bij zuidoostelijke wind zal ook door de bomen in het Zoniënwoud worden weggefilterd. Ook deze positieve impact, weliswaar niet eenvoudig in te schatten, zou verdwijnen.